[#102楼] 第103章 捷报频传

八月二十七，天还没亮，沈辞就被外面的的嘈杂声惊醒，锣鼓声夹杂着有人不停的在高声喧哗着。

“怎么了？”陈顺翻了个身，嘟囔了一句。

“不知道。”沈辞坐起来，推开窗，伸出脑袋往巷子口探去。

巷子里站着几个人，穿着各色短衫，有老有少，有的手里举着火把，有的提着灯笼，正三三两两地说话。他们身上都斜挎着一个布褡裢，鼓鼓囊囊的，不知装的什么。

“报录人。”身后传来了周秀才的声音，“都起来吧。”

沈辞转过头，周秀才不知什么时候来到他们屋里。

“报录人？府试的时候不是只有前三名才会有人去报喜吗？外面聚了好多人。”

周秀才走过来，往窗外看了一眼，“‘院试’和‘府试’不同，院试中了就是生员，怎么能像那些白身一般，挤在府衙门口。他们只要跟着一起来道喜，就能混上几枚铜板。”

“原来是这样，怪不得这么吵。不对！今天放榜。”陈顺瞬间惊醒，急忙从床上跳了下来，“快去府衙。”

“不用去，”周秀才将窗户关好，“就在客栈等着，要是中了，自然会有人来报喜。”

周明远慌手慌脚地穿着衣服：“那他们怎么知道咱们住这？要不咱们还是过去看吧。”

“院试所有的考生住在哪里，他们都知道。”周秀才不紧不慢地解释道，“快洗漱吧，一会咱们就在大堂等着就行。”

大堂里。

几张桌子旁边都坐满了书生模样的人，每个人都不停的往门口看去。掌柜的亲自端茶在伺候，笑眯眯的，说话比平时客气了几分。

沈辞三人匆匆地跑了过来，寻到坐在角落的沈大根。

“几位客官，今儿放榜，小店给您送上壶茶水，”掌柜的把茶和几份点心放在桌上，“这要是中了，那可是我们客栈的福气。”

周秀才笑着拱了拱手，没接话。掌柜的说的话从他坐在这里，就己经听了有十来遍了。

掌柜的看周秀才没搭茬，笑眯眯的退下，给隔壁桌又添了些茶水。

沈辞坐下来，心不在焉地喝了一口茶，茶有些烫，但喝在嘴里没味道。

陈顺心思也不在茶点上，他看了看西周：“周伯父，报录人什么时候才能过来？”

“会从‘案首’开始，逐一报喜。”

“要是来了，我得给赏钱吧？给多少合适啊？”

陈父瞪了他一眼，低声说：“你要是中了，你爹我给，没你的事。”

陈顺缩了缩脖子。

时间一点一点地过去。附近几家铺子的人都聚了过来，都知道‘平安客栈’住了十余位考生，都想来混些喜钱。但大多都是低声说上两句，谁也不敢高声喧哗，空气里弥漫着一种说不出的紧张。

忽然，巷子口传来一阵急促的脚步声，紧接着是店小二的铜锣声——

“咣！咣！咣！”

围在客栈的人自觉地让开了一条路。沈辞的心猛地提到了嗓子眼。

“捷报！捷报！”一个穿短褂子的汉子冲进客栈，手里举着一张红纸，满头大汗，满脸喜色。他站在大堂中间，目光在众人脸上扫了一圈，扯着嗓子喊道：

“恭喜贵府李老爷讳文昌，高中院试第十名！”

隔壁桌的一个留着短须的中年书生‘蹭’就站了起来，手中的茶杯首接翻倒在桌上。

他拉着报录人的手，连声问：“真的？真的？我中了？”

报录人笑着说：“真的，李相公，千真万确。”躬身将手上的红纸双手递上。

“哈哈哈哈哈！”中年书生颤抖着从怀中掏出钱袋，“喜钱！”

跟着敲锣的店小二高声地喊着：“恭喜李相公，榜上有名！”

沈辞坐在角落里，看着周围人不停地围着中年书生，陈顺坐在他旁边，也眼神首首地看着那人。周明远手上又捏着那张护身符。

半个时辰过去了。外面的锣声一共响了三次，‘平安客栈’有三位考生中了，大堂里的人也越来越多。

周秀才给他们三人一人添了些茶：“别急，报录人跑不过来。”

沈辞点了点头，但手心全是汗。

“咣！咣！咣！”锣声又响了起来，众人的目光又聚焦在门口。

这回是一个瘦高个子的报录人，跑得气喘吁吁，嗓子都哑了，但还是扯着嗓子喊：

“捷报！捷报！”

“恭喜贵府周老爷讳明远，高中院试第三十一名！”

周明远手里的茶杯顿了一下，茶水洒出来几滴，落在手背上。他没有像别人那样跳起来，只是慢慢站起来。

周秀才第一个迎上去，把一块银子塞到报录人手里，接过报帖，递给周明远。

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