[#857楼] 第710章 三十里外的贪婪

车轮子碾过瓮城的青石板。

进了城，风倒是被高墙挡去了一半，可那股味儿却更冲了。

苏安坐在车辕上，那双精明的小眼睛滴溜溜乱转，越看，这心里的算盘珠子就越拨不动。

这哪是城啊，这分明就是个大号的乱葬岗。

街道两旁早就没了像样的铺面，好点儿的木板门都被拆了烧火取暖，剩下黑洞洞的门框张着大嘴。

路边也不见个活人走动。

仔细瞧墙根底下，那一堆堆看着类似烂麻袋片的东西，其实都是人。

也不知是死是活，就那么蜷缩着，身上盖着稻草、破席子。

车轮滚过，有个麻袋片动了一下，露出一双浑浊的眼睛，瞥了一眼这只肥得流油的车队，随后又木然地把脑袋缩了回去。

连讨饭的力气都没了。

“大人，这……”

苏安回过头，隔着厚重的车帘子喊了一声，声音都在发飘。

“这也太惨了点吧？这就是个穷窟窿啊！在这地方能做买卖？咱那三百万两怕是要打水漂听响儿了！”

车厢里静悄悄的，没人应他。

林昭在看书，或者说，他在看这大同城的底色。

……

夜色沉沉，大同城却活了过来。

往日这个时候，这座城早就安静得连狗都饿得叫唤不动。

可今晚，校场上燃起了几十堆硕大的篝火，把半边天都烧得通红，硬是给这鬼地方添了几分人气。

几百口行军大锅一字排开，锅底下塞满了从废弃民房里拆出来的烂木头。

咕嘟咕嘟。

开水翻滚的声音，在这寒夜里简直就是天籁。

大块大块的肥猪肉在锅里翻滚，随着胖厨子手里的大勺搅动，那一层厚厚的油花泛着金光，浓烈的肉香不讲道理地钻进每一个毛孔里。

没有规矩。

也不讲什么队列。

那些原本连站都站不稳的守军，这会儿一个个有了精神，活脱脱是饿死鬼投胎。

手里捧着缺口的破碗、烂头盔，甚至是半个葫芦瓢，眼珠子通红，拼命往锅边挤。

“别抢！都他娘的别抢！人人有份！”

赵百户带着神机营的弟兄们维持秩序，嗓子都喊劈了。

他手里提着刀背，看见谁敢把脏手直接伸进锅里捞肉，上去就是一下子。

“排队！林大人说了，谁插队，今晚就喝西北风！”

挨了打，可那些士兵脸上却全是笑。

一勺浓稠的肉汤浇在糙米饭上，再盖上一块巴掌大的肥肉。

有人接过碗，手哆嗦得拿不住，直接蹲在地上，顾不上烫，把整张脸都埋进碗里，唏哩呼噜地往嘴里扒。

吃着吃着，那眼泪就混着鼻涕掉进了碗里，咸得发苦。

这一口热乎饭，他们盼了太久了。

久到忘了自己还是个人，还活着。

林昭没去校场。

他不习惯那种乱糟糟的场面，也不需要那一两句感恩戴德的废话。

他只需要这些人活着，就够了。

……

中军大帐。

这里的摆设依旧寒酸，朱成烈孤零零地坐在太师椅上。

帐帘掀开了一条缝，外面的喧闹声、欢呼声，还有那股子勾人的肉香味，顺着缝隙飘进来。

那是他的兵。

但现在，那些人嘴里喊着的、心里念着的，全是那位林大人。

桌案上，放着一只红漆木盒。

盖子开着，里面有一叠纸。

汇通号的银票，全是五十两一张的小额面值，整整一百张。

五千两。

旁边还有一张林昭亲笔写的条子，那字迹是极其锋利的瘦金体。

“一点茶水钱，请朱将军给弟兄们换几双好鞋。”

没有那些官场上的弯弯绕绕，也没有什么要挟的废话。

就是给钱。

赤裸裸地拿钱砸，简单粗暴。

朱成烈的手在桌案上摩挲着。

他是个武人，是个粗人，但他不傻。

这五千两银子，买的不光是他的一点面子，更是买断了整个大同城防的指挥权，是让他这个总兵闭嘴的封口费。

拿了这钱，往后这大同城，不管名义上归谁管，实际上也就是姓林的说了算了。

“若是搁在十年前……”

朱成烈盯着那银票，眼珠子有些发红，嘴角露出一抹自嘲的笑。

“老子非得把你这不知天高地厚的小崽子挂在旗杆上不可，让你知道知道什么叫军法。”

十年前，他还有血性，还信朝廷会派粮饷，还信只要守住这道门，身后就是太平盛世。

可现在。

他低头看了看自己脚上的破鞋，又看了看帐篷角落里那一堆烂得掉渣的铁甲。

外面，那些吃饱了饭的士兵正在唱着也不知是哪里的乡野小调，调子跑得没边，但透着股久违的活人气。

如果不拿这钱。

明天这些人醒了酒，还得接着挨饿，还得在那没顶的营房里冻死。

尊严？

那玩意儿能当炭烧吗？能当饭吃吗？

朱成烈闭上眼，吸了一大口气，那口气一直憋到肺管子里，最后化作一声长叹。

那只手忽然探出，一把抓起了那叠银票。

抓得很紧，手指因为用力都泛了白。

“妈的。”

朱成烈低声骂了一句，也不知是在骂林昭，骂朝廷，还是骂这个操蛋的世道。

“有奶就是娘……这话糙，但理不糙。”

他把银票揣进怀里，贴着胸口。

那凉丝丝的纸张，没过一会儿就被体温捂热了，热得有些烫人。

……

与此同时。

距离大同城三十里外的阴山北麓。

夜色浓重如墨，寒风在戈壁滩上卷起一个个小旋风，发出类似鬼哭的呜咽，听得人头皮发麻。

一处背风的高坡上。

几道黑影趴在冻土上，身上披着与夜色融为一体的羊皮毡子。

他们一动不动，甚至连呼吸都压到了最低。

但那几双眼睛，却亮得吓人。

那是荒原野狼在捕猎时才会有的眼神，贪婪，凶残，透着股子嗜血的寒光。

为首的一人放下了手里的千里眼。

那是一支做工精良的黄铜单筒望远镜，镜筒上还刻着一只展翅欲飞的海东青，那是草原王庭的标记。

他遥遥望着大同城的方向。

那里，几道浓黑的烟柱正扶摇直上，在月光下显得格外扎眼。

风不仅把肉香吹遍了全城，也把这股子久违的、属于富贵的气息，吹向了北方的草原。

“很多年没见过大同冒这样的烟了。”

那人用生硬的汉话低语了一句，声音沙哑，像是两块骨头在摩擦。

他伸出猩红的舌头，舔了舔干裂的嘴唇，露出一口白森森的牙齿。

“这是在煮肉啊……”

“看来那个老窝里，来了只不知死活的肥羊。这味儿，隔着三十里地都能闻见那股子油水。”

旁边的同伴低低地笑了一声，从怀里掏出一把弯刀，在靴底上蹭了蹭。

“那就等肉煮烂了。”

“咱们再去端锅，连肉带锅，一块儿顺走。”

为首那人没说话，只是最后深深看了一眼大同城那腾起的烟火，眼底带着嘲弄。

汉人啊，就是讲究个排场。

死到临头了，还要吃顿饱饭。

随后，他手掌一挥。

几道黑影悄无声息地滑下高坡，消失在茫茫的夜色与风雪之中。

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