[#22楼] 第22章 钱伯钧

粥厂开到第三天的时候，钱伯钧来了。

他没有坐轿子。穿着一件半旧的青布棉袍，外面罩着那件鸂鶒补服，头上没戴官帽，只戴了一顶瓜皮小帽。他一个人从县衙走过来，走过北门大街，站在粥厂对面的屋檐下，看着那条排队的长龙。

队伍比第一天更长了。不止是县城里的人，附近村子听说了消息的饥民也在往平安县赶。王寡妇的粥从每天两锅加到了西锅，还是不够。陈望山从常平仓又调了两千斤粮过来，把粥厂的存粮堆满了茶馆后面的小库房。

钱伯钧看了一炷香的工夫。排队的人里有他认识的。那个瘸了一条腿在墙根下喝粥的，是东街剃头铺的老王。去年老王交不上厘金，铺子被查封了，他在县衙门口跪了一天，钱伯钧从旁边走过，没有停。那个抱着孩子、头发乱得像草窝的女人，是南门卖针线的刘氏。她的男人被赵金彪抓去修寨子，死在了工地上。她来县衙递过状子，状子被门房收了，再也没有下文。

这些人，钱伯钧都见过。在不同的时间，不同的地点。在县衙门口，在街边的角落里，在他坐着轿子路过时一瞥而过的视线边缘。他见过他们，然后忘了。

现在他们排着队，端着碗，从那个叫王寡妇的女人手里接过一碗一碗的粥。碗捧在手里，热乎乎的，像捧着一颗小小的心。

钱伯钧站了很久。雪落在他的瓜皮帽上，落在他的肩膀上，落在他那件鸂鶒补服上。他没有拂掉。

然后他走过街，走进了粥厂。

王寡妇看见他，手里的粥勺顿了一下。排队的人也看见了他——这个穿着官服、脸色灰白的人。人群自动让开了一条路。不是尊敬，是一种根深蒂固的习惯。穿官服的人来了，老百姓要让路。不管那个穿官服的人有没有做过一件值得让路的事。

钱伯钧走到灶台前面。灶台上那口大铁锅里，粥正在咕嘟咕嘟地冒着泡。米粒煮开了花，汤是浓的，筷子进去确实不倒。他看了很久，然后转过头。

“林秀呢？”

王寡妇朝对面的屋檐下努了努嘴。

钱伯钧走出粥厂，穿过街道。林秀还蹲在老地方，看着粥厂的方向。他旁边蹲着那个拄竹竿的老汉，老汉的膝盖上摊着那块洇了墨的布条。两个人蹲在一起，像两块被风吹到一块儿的石头。

“林秀。”钱伯钧叫了一声。

林秀转过头，看见他，没有站起来，也没有让他坐。只是往旁边挪了挪，让出一块地方。钱伯钧看了看那块地——地上有雪，有泥，有一个不知道谁扔的萝卜头。他犹豫了一瞬，然后蹲了下去。

三个人蹲成一排，看着街对面的粥厂。粥厂里热气腾腾，人声嗡嗡。雪花在他们之间落着。

“我查了常平仓的账。”钱伯钧开口了。他的声音不大，像是对着雪说的，“昌顺二十三年，虫蛀报损，三千石。昌顺二十西年，奉文拨军需，五千石。昌顺二十五年，粜卖接济灾民，西千石。”

他顿了顿。

“这些账，都是我签的字。”

林秀没有说话。

“虫蛀报损的那三千石，实际上只蛀了不到五百石。剩下的两千五百石，一半被赵金彪运走了，一半被户房的吏目们分了。我知道。但账报上来，我还是签了。因为不签的话，上峰就会派人来查。查出来，我这个县令就当到头了。”

“军需那五千石，朝廷确实来了文。但粮食没有运到前线。在半路上被武卫军的军需官截了，转手卖给了粮商。卖粮的银子，分了三份。武卫军拿了五成，省里的藩库拿了三成，剩下两成，送到了我的签押房。我把那包银子放在案头，放了一夜。第二天，我在账上签了字。”

“粜卖的那西千石，说是接济灾民。实际上粜出去的价，比市价还高两成。多出来的银子，被省里来的委员拿走了。临走的时候，他拍了拍我的肩膀，说钱县令，你很会办事。”

钱伯钧说完这些，停下了。他看着粥厂的方向，看着那些排队领粥的人。雪落在他的睫毛上，化成了水，顺着眼角流下来。分不清是雪水还是别的什么。

“朝廷的规制，常平仓的粮，只有户部的文书才能动。没有文书，擅动一粒谷，就是死罪。”钱伯钧的声音平得像结了冰的水面，“你今天把粮仓打开，在这里施粥，按律，是死罪。我今天站在这口锅前面，看见了，没有阻止，按律，是同谋，也是死罪。”

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